Ford Mustang Mach 1 2004

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

El Mustang, con sus cuarenta años a cuestas aún se mantiene vivo. Cuando apareció por primera vez, lo hizo en el momento preciso para su comercialización: era un auto que nadie sabía que quería hasta que lo vieron. Su aspecto deportivo, un buen precio y gran cantidad de accesorios opcionales hicieron de su debut un récord de ventas. Para cuando cumplió su segundo año en el mercado ya se habían fabricado alrededor de un millón.

Para permanecer cuarenta años en el mercado, hay que saber cómo sobrevivir. El Mustang se mantuvo en pie a pesar de la merma de los años setenta y ochenta, y más tarde la desafortunada era del "Mustang II" que planteó serias dudas sobre su permanencia debido a su baja aceptación. Sin embargo, en los últimos años el panorama ha cambiado. Los últimos competidores que solía tener, el Camaro y el Firebird, desaparecieron lentamente de la escena hace dos años. Ahora que un nuevo Mustang renace de los tableros de dibujo, a menos de un año del lanzamiento de la versión moderna, surge un nuevo interrogante: ¿Cómo lograr mantener el entusiasmo del público y potenciar las ventas de un nuevo modelo en un segmento claramente saturado?

La respuesta de Ford se divide en dos partes: la historia y la performance. Los esfuerzos en mercadotecnia se han concentrado en los modelos más calientes y extravagantes del momento, y en aquellos con una reminiscencia retro. Los SVT Cobra son los Mustang más rápidos que se hayan producido, y dejan atrás la vieja plataforma. Se fabrican pocos, pero de excelente desempeño.

En cuanto a los Mustang estilo retro, Ford se ha encargado de lanzar modelos excepcionales que evocan a los clásicos y dejan claro que la compañía no ha olvidado aquellas cosas que han hecho del Mustang un coche especial. En el 2001 se lanzó el Bullitt GT, una edición construida tomando como base el coche protagonista de la película del mismo nombre. Este año han apuntado a revivir el Mach 1.

El primer Mach 1, un modelo de alto desempeño y carrocería fastback, apareció en 1969 (ver foto). Fue famoso por su "coctelera" ("shaker") como la llamaban los estadounidenses, una gran toma de aire sujetada con abrazaderas a la tapa del carburador, que asomaba a través de un hueco en la capota y que se sacudía visiblemente cuando se aceleraba el motor. El nuevo Mach 1 marca el regreso de la "coctelera", que aún se sacude y succiona más aire para lograr mayor potencia. Debajo, un motor Ford V8 de 4,6 litros y doble árbol de levas a la cabeza se alimenta de ella. Entrega 308 caballos y 323 libras/pie de torque (437 Nm) o 310 caballos y un par motor de 335 libras/pie (454 Nm) con la caja manual, gracias a la inducción forzada de aire, el árbol de levas especial y múltiples de escape y admisión más abiertos. Estas cifras indican un mejor desempeño por sobre el resto de los Mustang con motor V8, como por ejemplo el GT, que desarrolla 260 cv y 302 libras/pie (409 Nm) de torque. El motor de 4,6 litros gira más rápido que el 5.0, y si bien se desempeña normalmente a altas revoluciones, es en el rango medio donde realmente se destaca. La caja automática es de cuatro marchas, acaso un tanto anticuada en estos días, pero resulta realmente un muy buen complemento para este motor. Cuando lo pisas, responde; dejando atrás un sonido más que agradable.

El peso del Mach 1 con el tanque lleno es de 2469 libras, y la mayoría está en la parte delantera. La suspensión está especialmente afinada y es ligeramente más baja. El Mach 1 es un coche ágil gracias a los amortiguadores y muelles más firmes, pero en condiciones realmente exigentes, tales como al pisar un bache en una curva a alta velocidad, uno desearía que tuviera la suspensión trasera independiente del Cobra. A pesar de la suspensión más firme, el andar es confortable. Lo probé en un largo viaje y no resultó cansador en absoluto.

Por dentro, mantiene sus reminiscencias retro. La tapicería está confeccionada en cuero. En los asientos y respaldos el cuero está cosido en franjas horizontales, logrando un relieve tipo waffle; un detalle de estilo que podríamos considerar un guiño al Mach 1 original, ya que el resultado es muy similar. Sin embargo, las butacas del nuevo modelo brindan mejor soporte lateral, algo ausente en aquel. El recorrido de ajuste de los asientos delanteros es un poco más corto de lo deseable, especialmente para personas altas, pero los controles están ubicados de manera alcanzable para cualquiera. Los asientos traseros, de tamaño +2, son más adecuados para paquetes o equipaje que para personas. Por lo menos, se puede ampliar el espacio de 10,9 pies cúbicos del maletero rebatiendo los respaldos.

Para este año se agregan tres nuevos colores a la cartilla: Screaming Yellow, Competition Orange y Crimson Red (amarillo chillón, naranja competición y rojo profundo). Todos los Mustang 2004 llevarán un emblema conmemorativo del 40º aniversario en el maletero. El Mach 1 lleva como elementos distintivos de estilo alerones delantero y trasero, y una franja negra pintada a lo largo de la capota y de la parte inferior de los paneles laterales. Para complementar el look se incluyen llantas pulidas de 17 pulgadas.

Las ediciones limitadas de modelos especiales constituyen una buena forma de concentrar el interés del público en el aquí y ahora, y evitar distracciones hacia los modelos futuros. Ford, con el Mach 1 ha logrado una vuelta más de tuerca sobre la misma plataforma, obteniendo un coche moderno y atlético, en un formato que resulta un homenaje a sus orígenes.

¿Cuando apareció el Mach 1 por primera vez?
El primer Mach 1, un modelo de alto desempeño y carrocería fastback, apareció en 1969 (ver foto). Fue famoso por su "coctelera" ("shaker") como la llamaban los estadounidenses, una gran toma de aire sujetada con abrazaderas a la tapa del carburador, que asomaba a través de un hueco en la capota y que se sacudía visiblemente cuando se aceleraba el motor.

¿Qué motor lleva?
Un motor Ford V8 de 4,6 litros y doble árbol de levas a la cabeza que entrega 308 caballos y 323 libras/pie de torque (437 Nm) o 310 caballos y un par motor de 335 libras/pie (454 Nm) con la caja manual, gracias a la inducción forzada de aire, el árbol de levas especial y múltiples de escape y admisión más abiertos. Estas cifras indican un mejor desempeño por sobre el resto de los Mustang con motor V8, como por ejemplo el GT, que desarrolla 260 cv y 302 libras/pie (409 Nm) de torque.

¿Qué es lo mejor del Mach 1?
El motor de 4,6 litros gira más rápido que el 5.0, y si bien se desempeña normalmente a altas revoluciones, es en el rango medio donde realmente se destaca. La caja automática es de cuatro marchas, acaso un tanto anticuada en estos días, pero resulta realmente un muy buen complemento para este motor. Cuando lo pisas, responde; dejando atrás un sonido más que agradable.

¿Qué es lo peor del Mach 1?
El recorrido de ajuste de los asientos delanteros es un poco más corto de lo deseable, especialmente para personas altas, pero los controles están ubicados de manera alcanzable para cualquiera. Los asientos traseros, de tamaño +2, son más adecuados para paquetes o equipaje que para personas.